Efectos del café en su metabolismo

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Por Dr. Joseph Mercola, Mercola, 29 de abril de 2022.

HISTORIA EN BREVE

  • El café tiene un efecto que no se suele mencionar y que muchos considerarían un beneficio: ayuda a defecar
  • La actividad del colon es mayor después de cuatro minutos de tomar una taza de café y el efecto persiste durante 30 minutos, como mínimo
  • En lo que respecta a la estimulación del colon, tomar café con cafeína tiene efectos similares a los de una comida y conduce a una actividad 23 % mayor que el café que no contiene esta sustancia y 60 % mayor que el agua
  • Esta bebida contiene ciertas moléculas, como las exorfinas, que son compuestos similares a los opioides, la motilina o la hormona gastrina, las cuales pueden influir en los efectos metabólicos del café, quizás debido a las respuestas neurohumorales, es decir, que involucran mecanismos neuronales y hormonales
  • Debido a que produce una mayor tasa metabólica y mejora la función de la grasa parda, es posible que también ayude a perder peso

7 de cada 10 personas en Estados Unidos disfrutan de esta bebida cada semana, mientras que el 62 % la bebe todos los días.1 De acuerdo con lo que se ha registrado, las razones más comunes por las que las personas beben café son el sabor y el impulso de la cafeína, para tener más energía y “despertar”.2,3 Pero, también tiene otro efecto que no se suele mencionar y que muchos considerarían un beneficio: ayuda a defecar.

En un estudio que se publicó en Gut, el 29 % de los voluntarios declaró que el café “les inducía el deseo de defecar”, y los investigadores descubrieron un efecto distintivo en la función del colon distal, de manera particular, consumir café negro sin azúcar (con cafeína o descafeinado) estimulaba una respuesta motora.4 La actividad del colon no solo fue mayor después de cuatro minutos de tomar una taza de café, sino que también permaneció igual durante 30 minutos, como mínimo.5

El estudio Gut se publicó en 1990, y no se les ha dado tanta importancia a los detalles acerca de los efectos del café en el metabolismo desde entonces, tal vez porque no ha habido muchas razones médicas para hacerlo.6 En otras palabras, se suele considerar que el café promueve los movimientos intestinales, pero las investigaciones que se han realizado demuestran que los efectos tienen fundamentos fisiológicos.

El café ocasiona que el colon se contraiga

En 1998, los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Iowa indagaron si el café podría actuar como un estimulante para el colon.7 Se utilizaron sondas de seis sensores para examinar la actividad motora del colon de 12 personas sanas mientras comían, bebían agua, bebían café negro colombiano o descafeinado.

En comparación con el agua, tanto el café con cafeína como el descafeinado provocaron más contracciones en el colon, no obstante, el que contenía cafeína estimuló mucho más la actividad del mismo. En lo que respecta a la estimulación del colon, tomar café con cafeína tiene efectos similares a los de una comida, pero conduce a una actividad 23 % mayor que el café que no contiene esta sustancia y 60 % mayor que el agua.

Los compuestos beneficiosos que se conocen como melanoidinas, las cuales se forman durante el procesamiento y le dan el color marrón al café tostado, también pueden cumplir un rol en los efectos metabólicos. Aunque las melanoidinas influyen en la capacidad antioxidante del café, funcionan como fibra alimenticia y no se pueden digerir en el intestino.

Por ello, una vez que se consumen, se fermentan en el intestino y se estima que podrían representar hasta el 20 % del consumo diario de fibra alimentaria que se recomienda en adultos, lo que las hace importantes para la salud del colon.8

En una conversación con el CNN, el Dr. Kyle Staller, director del Laboratorio de Motilidad Gastrointestinal del Hospital General de Massachusetts, hizo referencia a los efectos del café en el colon como un “mecanismo gastrocólico”, lo que sugiere que esta bebida, una vez que entra en contacto con la mucosa gástrica “desencadena una respuesta nerviosa u hormonal que hace que el colon comience a contraerse. Dichas contracciones hacen que las heces se muevan a través del colon hasta llegar al recto y ¡listo!: le dan ganas de defecar”.9

El café tiene el potencial de inducir una respuesta neurohumoral

El café tostado contiene miles de compuestos bioactivos10 y algunos de ellos podrían afectar el metabolismo a través de respuestas neurohumorales, es decir, que involucran mecanismos neuronales y hormonales. Es posible que esto involucre moléculas como las exorfinas, que son compuestos que se asemejan a los opiáceos presentes en el café, la motilina o la hormona gastrina.11

La gastrina estimula la producción de ácido estomacal (ácido gástrico), el cual propicia la digestión y podría contribuir a una mayor actividad en el colon.12 En un estudio, 10 adultos bebieron una solución que pretendía simular una taza de café preparado en casa, y sus niveles de gastrina alcanzaron su punto más alto con mucha rapidez: tan solo 10 minutos después. Incluso el café descafeinado incremento los niveles de gastrina.13

“Esta propiedad no puede atribuirse a la distensión, la osmolaridad, al calcio ni a los aminoácidos de la solución de café, así que debe tratarse de algún otro ingrediente que no se ha identificado”, señalaron los investigadores, y enfatizaron que aún no se conocen los mecanismos responsables de las propiedades del café que contribuyen a la liberación de gastrina.

Existen otros efectos del café sobre el tracto gastrointestinal, por ejemplo, se ha demostrado que beber solo tres tazas al día altera la microbiota intestinal. Asimismo, se ha reportado que el consumo de esta bebida ayuda a reducir la cantidad de E. coli, que puede ser patógena, al igual que de Clostridium y Bacteroides, mientras que ayuda a aumentar la cantidad de Lactobacillus y Bifidobacterium.14

La cafeína estimula la grasa parda

La cafeína puede ser responsable de algunos efectos metabólicos del café, incluso en relación con la grasa parda, la cual es una forma beneficiosa de grasa que puede generar calor y quemar glucosa y grasas por medio de una reacción mitocondrial que media la proteína desacoplante-1 mitocondrial (UCP1).15

Cuando los investigadores compararon las imágenes térmicas que se realizaron 30 minutos después de que los voluntarios bebieran café (con cafeína) o agua, descubrieron que usar cafeína en el tratamiento de cultivos celulares contribuye a una mayor expresión de la UCP1 y se descubrió una temperatura más elevada de la grasa parda en la región subclavicular.16 Debido a su potencial para aumentar la tasa metabólica y mejorar la función de la grasa parda, es posible que el café ayude a perder peso. Los investigadores explicaron lo siguiente:17

“En conclusión, estos resultados proporcionan nuevas pruebas complementarias in vitro e in vivo de que la cafeína (y el café, como bebida) puede promover la función de BAT en dosis compatibles con el uso humano”.

Cabe decir que la cafeína no es el único componente del café que afecta el metabolismo; es probable que haya muchos factores involucrados. Por ejemplo, en un estudio que se publicó en el Journal of Internal Medicine,18 los científicos descubrieron que el café modificó una cantidad mucho mayor de metabolitos en el cuerpo de la que se tenía en cuenta. Después de comer o beber, su cuerpo produce metabolitos o sustancias químicas. En parte, un mayor número de metabolitos afectados podría explicar la cantidad de efectos que el café tiene en el cuerpo.

El estudio reveló que los niveles de 115 metabolitos sufrieron alteraciones cuando se consumió café y, hasta entonces, se sabía que 82 de ellos repercutían en 33 vías biológicas. De igual manera, descubrieron tres vínculos novedosos con el café, como los metabolitos de los esteroides, el metabolismo de los ácidos grasos y el efecto que tuvo en el sistema endocannabinoide.

Citando el estudio original de Gut que reveló que el café promueve la actividad motora en el colon, los investigadores de España también resaltaron que varios compuestos del café, aparte de la cafeína, podrían ser responsables de algunos de sus efectos metabólicos:19

“El café (sin azúcar) no contiene calorías, y sus efectos sobre el tracto gastrointestinal no pueden atribuirse a su volumen, acidez u osmolalidad, así que se reconoció que debe tener efectos farmacológicos.

Por ello, la interpretación de estos descubrimientos fue que un componente distinto a la cafeína mediaba esto de manera indirecta y que, tras actuar sobre los receptores epiteliales del estómago o del intestino delgado, desencadenaría una respuesta gastrocolónica que solía presentarse cuando se liberaba colecistoquinina u otra hormona”.

Los beneficios del café están bien establecidos

Existe un consenso cada vez mayor de que el café orgánico, sin azúcar, tiene múltiples propiedades que favorecen la salud. En 2019, el Instituto de Información Científica sobre el Café (ISIC, por sus siglas en inglés) publicó un informe que realizó Elizabeth Rothenberg, Ph.D., en el que se refirió al café como una opción de intervención alimenticia que podría reducir el riesgo de enfermedades neurodegenerativas o aliviar algunos síntomas.20

Los investigadores descubrieron que la cafeína y el café podrían generar un efecto protector en el sistema neurológico.21 Los autores de numerosos estudios descubrieron que el café reduce el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer,22 así como el deterioro cognitivo en general.23 De igual forma, hay indicios de que la cafeína también podría contribuir a una mayor sensibilidad a la insulina.24

Además de lo anterior, el consumo de café se ha relacionado con una menor mortalidad por diversas afecciones, lo que incluye las enfermedades cardiovasculares y neurológicas, la diabetes tipo 2 y varios tipos de cáncer, como el de endometrio y de hígado.25

En una revisión de 112 meta-análisis sobre el café, esta popular bebida se relacionó con el potencial de reducir el riesgo de cáncer colorrectal, de colon, de endometrio y de próstata, así como de enfermedades cardiovasculares, mortalidad y la enfermedad de Parkinson, así que los investigadores señalaron: “Dado el espectro de afecciones que se estudiaron y la solidez de muchos de los resultados, estos descubrimientos indican que se puede incluir al café en un régimen alimenticio saludable”.26

Un estudio con duración de 10 años que se presentó en el Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología en Barcelona demostró que las personas que bebían cuatro tazas de café al día tenían un riesgo 64 % menor de perder la vida por cualquier causa.27 Tal vez no sea motivo de sorpresa que el café tenga ese potencial para favorecer la salud si se toma en cuenta que muchos de los compuestos bioactivos del café tostado tienen efectos antioxidantes, antiinflamatorios, antifibróticos y antiproliferativos.

Cabe mencionar que el café no provoca deshidratación: eso es solo un mito. Incluso, consumir una cantidad moderada de café todos los días no causa deshidratación; de hecho, quienes pertenecen al género masculino pueden hidratarse con el café de la misma manera que con el agua.28 Esto no significa que pueda dejar de tomar agua pura: es la mejor opción para hidratar su cuerpo.

¿Qué tipo de café debe consumir para gozar de mayores beneficios?

Si consideramos la evidencia de que el café estimula el metabolismo y el colon, ¿es buena idea que beba una taza cuando se sienta “agotado”? Es muy probable que le resulte útil, no obstante, también debe ocuparse de los factores subyacentes que podrían ocasionar estreñimiento, como la alimentación. Para evitarlo, asegúrese de beber suficiente agua y procure consumir entre 25 y 50 gramos de fibra por cada 1000 calorías que consuma cada día.

En otras palabras, si no acostumbra tomar café, no debe sentirse obligado a hacerlo, ya que existen muchos otros alimentos que pueden ayudarle a mantener y mejorar su salud metabólica. Por ejemplo, cuatro alimentos que han demostrado tener un impacto beneficioso sobre el estreñimiento crónico son los vegetales fermentados, la alcachofa, el kiwi y el kéfir.

Pero, si le gusta el café, existe una buena razón para saborear una taza, o varias, todos los días, aunque debe tomar en cuenta las advertencias. El café es un cultivo que requiere mucho fumigo, así que debe procurar que sea orgánico o biodinámico, y que se haya cultivado bajo sombra. El café es una planta a la que le agrada la sombra, pero los agricultores suelen despojar los bosques para facilitar el cultivo y la cosecha.

Esto destruye el hábitat ecológico de numerosos elementos que son disuasorios naturales, como aves y lagartos, mientras que las plagas se desarrollan, lo que ocasiona que se utilicen pesticidas adicionales en las diferentes variedades que no crecen bajo sombra.

Además de lo anterior, recuerde que lo ideal es que no le agregue azúcar, leche ni crema, ya que podría afectar su capacidad antioxidante.29 En caso de que desee agregarle algo a su café, pruebe el aceite de coco o el de triglicéridos de cadena media (MCT), ya que estos pueden ayudarle a quemar grasa y mejorar la función mitocondrial. Asimismo, considere adquirir granos enteros y moler el café por su cuenta para asegurarse de que no esté rancio.

Photo by Mike Kenneally on Unsplash

Estamos en contra de los transgénicos: AMLO

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Por Nancy Flores, Contralínea, 27 de abril de 2022.

“Nosotros estamos en contra de los transgénicos, en especial en contra del maíz transgénico”, sentenció esta mañana el presidente Andrés Manuel López Obrador. Consultado por Contralínea, se pronunció en contra de la iniciativa de reforma a la Ley Federal de Variedades Vegetales, que busca impulsar la siembra masiva de organismos genéticamente modificados en México, y cuya discusión se ha buscado revivir en la Cámara de Diputados.

“No sabía yo de ninguna iniciativa y no creo que esa iniciativa esté impulsada por legisladores de todos los partidos. Siempre hay los llamados cabilderos, que no son más que ‘coyotes’ al servicio de grupos de intereses creados, que están ahí en la Cámara sonsacando, buscando apoyos para cambiar las leyes sin tomar en cuenta el interés del pueblo. Por ejemplo, hicieron mucho trabajo de cabildeo para que se modificaran las leyes y se pudiesen importar los cigarros electrónicos, ahí estaban. Como se dice en el béisbol, los tengo bien ‘fildeados’”, indicó el primer mandatario.

Como Contralínea lo publicó, organizaciones defensoras del maíz alertaron que en la Cámara de Diputados se busca revivir dicha iniciativa de reforma que promueve brindar “certeza jurídica a los obtentores de innovaciones en materia de variedades vegetales”, es decir, para permitir a las corporaciones agroalimentarias trasnacionales patentar las semillas.

Al respecto, López Obrador confió en que este tipo de reformas no prosperen, a pesar de la presión que ejercen los cabilderos. “Ahí andan [los coyotes], pero pues ya los legisladores, mujeres y hombres, están muy conscientes y no se dejan; entonces no va a prosperar eso, es lo que puedo yo decir, porque no vamos a ir en contra de la salud del pueblo nunca”.

El presidente agregó que las empresas pueden hacer negocios lícitos, legítimos y con ganancias razonables, pero lo que no se puede permitir es que hagan negocio con la salud del pueblo. “Eso no. Ya se terminó. Entonces, por eso no veo yo que haya esa posibilidad [de que aprueben la reforma a la Ley Federal de Variedades Vegetales]”.

Asimismo, indicó que ya no habrá ninguna actividad legislativa en este periodo ordinario, porque termina mañana, y consideró que no hay posibilidades de que aprueben un periodo extraordinario para este tema de los transgénicos.

Respecto del uso de lenguaje con tecnicismos y eufemismos en esta iniciativa de reforma, con los que en vez de nombrar que el beneficio es para las grandes corporaciones extranjeras se menciona que es a favor de los “obtentores” de conocimiento, López Obrador advirtió que siempre se recurre a ese tipo de trucos. “Cuando privatizaron no le llamaron así: era desincorporación de bienes no estratégicos, así se le conoció a la privatización, desincorporación de bienes no estratégicos. Esto lo manejaron cuando estaban en su apogeo las privatizaciones, no eran privatizaciones, el eufemismo era desincorporación de bienes no estratégicos. Pero pues ya son otros tiempos”.

FAO: carestía de alimentos y hambre, “bomba atómica”

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Por Dora Villanueva, La Jornada, 27 de abril de 2022.

La pandemia de covid fue una “bomba atómica” en materia de hambre. El número de personas en inseguridad alimentaria venía creciendo por millones desde 2015, dado el aumento de precios. Ahora, con la guerra entre Rusia y Ucrania, se configuró “una tormenta perfecta”, hablamos de “una crisis global y generalizada”, puntualiza Lina Pohl, representante de la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés) en México.

En entrevista con La Jornada, Pohl reporta que el índice de precios de alimentos de la FAO llegó en marzo a su nivel más alto desde que hay registro, un promedio de 159.3 puntos por arriba del mismo periodo de 2014; y en un solo mes avanzó 17.9 puntos. Frente a ello, México y América Latina no tienen, hasta ahora, un problema de “falta de comida” –se produce lo suficiente para el doble de habitantes de la región–, sino de escasez en los bolsillos de las familias para adquirirla.

El conflicto en Ucrania ha disparado los precios de los granos en los mercados internacionales y con ello también las alertas de hambre. Pohl reconoce que desde 2015 “ya veníamos mal” en inseguridad alimentaria. En 2019, antes de la crisis derivada de la pandemia, había 650 millones de personas en el mundo sobreviviendo sin lo suficiente para comer, un año después escalaron hasta a 811 millones.

En América Latina el número de personas que viven con hambre aumentó en 13.8 millones durante el primer año de la pandemia y alcanzó un total de 59.7 millones. Sin embargo, la inseguridad alimentaria –que incluye a quienes no comen todos los tiempos o con insuficiente calidad nutricional– alcanza a 41 por ciento de la población ya sea en forma severa o moderada. En México uno de cada cuatro habitantes está en esa situación, advierte Lina Pohl.

En la región no hace falta comida. Con 650 millones de habitantes, América Latina y el Caribe produce lo suficiente para alimentar a mil 300 millones de personas. “No es un tema de falta de producción, sino de falta de dinero en el bolsillo de los consumidores”, define la representante de la FAO. Como prueba, México, donde 63 por ciento de los hogares reportaron un menor gasto general durante la pandemia y casi la mitad de ellos redujeron la adquisición de nutrientes.

Desde hace siete años la FAO notó un deterioro en la capacidad de los países para alimentar a su población. “Estamos ahora en lo que llamamos una tormenta perfecta. Ya veníamos mal y la pandemia fue una verdadera bomba atómica en materia de hambre. Con esta nueva crisis entre Rusia y Ucrania, francamente de lo que hablamos ahora es de una crisis global y generalizada (…) una situación de grave inseguridad alimentaria en todo el planeta”, lamentó.

Rusia y Ucrania son dos grandes exportadores de granos básicos y la guerra entre ellos ha provocado un aumento en los precios internacionales de los comestibles. Independientemente de que las economías latinoamericanas no tengan en esos mercados sus principales abastecedores, habrá un impacto en “un momento en que los precios de los alimentos ya son altos y volátiles debido a la pandemia, a problemas logísticos y a los efectos del cambio climático como las grandes inundaciones y sequías.

“Para México, y las economías en general de América Latina y el Caribe, importadoras de alimentos y fertilizantes, esto es desastroso. Vamos a tener un aumento de los precios y no sólo eso, probablemente, ya se está viendo en algunos países, vamos a tener escasez de productos”, advierte Lina Pohl.PUBLICIDAD

Si bien América Latina y el Caribe no arrastraba un problema de oferta de alimentos, la “crisis Rusia-Ucrania nos está planteando un nuevo panorama”, el encarecimiento y escasez de los fertilizantes presionará a la producción, alerta la funcionaria de la FAO. A escala mundial se prevé que el uso de abono químico se reducirá hasta 13 por ciento.

“Vamos a tener un problema, ojalá no pronto en México, de no encontrar fertilizantes”, lo que nos llevará a su vez a “problemas en la producción si no aseguramos los insumos necesarios”, y, en cualquier escenario, “vamos a ver un aumento de los precios de alimentos porque eso es algo internacional”.

En este contexto, explica, se deben evitar medidas de control, como prohibir la exportación o imponer aranceles, porque resultan contraproducentes al generar mayor escasez. En su lugar, se debe mejorar la transparencia en la información de los mercados para reducir la especulación y, sobre todo, “seguir con las medidas de protección social, es más, reforzarlas porque ya tenemos un incremento en el costo de los alimentos sin precedente en la historia de los registros de la FAO y va a seguir aumentando”.

Lina Pohl recalca: “Necesitamos una protección social vigorosa para que podamos ir en auxilio de las personas que van a resentir un impacto en su capacidad financiera para adquirir una alimentación nutritiva y saludable. En la crisis de 2008 no hablamos de subsidios sociales, de protección a la familia. Ya México tiene un esquema de protección social muy importante y no hay que quitar este elemento esencial, por lo menos hasta que los hogares no lleguen al nivel de ingresos que tenían antes de la pandemia, incluso a más”.

¿Por qué el aumento desenfrenado en los precios de los alimentos?

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Por Dr. Joseph Mercola, Mercola, 25 de abril de 2022.

HISTORIA EN BREVE

  • La escasez y el aumento en los precios de los alimentos ahora parecen inevitables. El índice mundial de precios de los alimentos alcanzó su nivel más alto en marzo de 2022, con un aumento del 12.6 % en un solo mes. En promedio, los precios de los alimentos fueron un tercio más altos que en marzo de 2021. En los Estados Unidos, los precios de los alimentos aumentaron un 9 % en 2021 y se prevé que aumenten entre un 4.5 % y 5 % en los próximos 12 meses
  • La inflación ya estaba en aumento mucho antes de que empezara la guerra entre Rusia y Ucrania, gracias a la impresión descontrolada de las monedas fiduciarias que se produjo en respuesta a la pandemia de COVID. Las respuestas de los gobiernos al COVID también han causado problemas en las cadenas de suministro globales, lo que provocó interrupciones que continúan hasta el día de hoy
  • Ucrania cesó las exportaciones de trigo, avena, mijo, trigo sarraceno y ganado, mientras que Rusia prohibió las exportaciones de fertilizantes
  • Juntos, Rusia y Bielorrusia suministran casi el 40 % de las exportaciones mundiales de potasa, un ingrediente indispensable para la producción de fertilizantes. Rusia también exporta el 48 % del nitrato de amonio mundial y, junto con Ucrania, exporta el 28 % de los fertilizantes de nitrógeno, fósforo y potasio. Los expertos predicen que los precios de los fertilizantes podrían duplicarse como resultado de la prohibición de exportaciones de fertilizantes de Rusia
  • La respuesta a largo plazo radica en la agricultura biodinámica regenerativa, que no utiliza insumos químicos

Una de las mayores amenazas que enfrentan todas las personas del mundo en la actualidad son la escasez y el aumento de los precios de los alimentos.

De acuerdo con un informe reciente de NPR,1 el índice mundial de precios de los alimentos alcanzó su nivel más alto en marzo de 2022, con un aumento del 12.6 % en un solo mes.2 En promedio, los precios de los alimentos fueron un tercio más altos que en marzo de 2021. En los Estados Unidos, los precios de los alimentos aumentaron un 9 % en 2021 y se prevé que aumenten entre un 4.5 % y 5 % en los próximos 12 meses.3

Pero, aunque el conflicto de Ucrania se menciona como la causa principal, no es la única razón. La inflación ya estaba en aumento mucho antes de que se desatara la guerra entre Rusia y Ucrania, gracias a la impresión descontrolada de monedas fiduciarias que se produjo en respuesta a la pandemia del COVID. Las respuestas de los gobiernos al COVID también han causado problemas en las cadenas de suministro globales, lo que provocó interrupciones que continúan hasta el día de hoy.

El clima tampoco ha cooperado mucho, lo que contribuye a malas cosechas en todo el mundo. China, por ejemplo, dijo que espera los rendimientos de cosecha más bajos de la historia este año, gracias a que en el otoño de 2021 se inundaron sus cosechas.4

Las crisis amenazan la productividad alimentaria de todo el mundo

Dicho esto, el conflicto entre Rusia y Ucrania contribuye a un problema muy grave. Ucrania es conocida como “la canasta de pan” de Europa, ya que es responsable de producir y exportar el 12 % de todas las calorías de los alimentos comercializadas en el mercado internacional. Rusia también es un exportador de alimentos muy importante y, junto con Ucrania, los dos países representan casi el 30 % de las exportaciones mundiales de trigo, casi el 20 % del maíz del mundo y más del 80 % del aceite de girasol.5

De acuerdo con las proyecciones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, las exportaciones de trigo de Rusia y Ucrania se reducirán en más de 7 millones de toneladas métricas en 2022. Al mismo tiempo, el gobierno de Ucrania decidió prohibir todas las exportaciones de trigo, avena, mijo, trigo sarraceno y ganado, para garantizar la seguridad alimentaria de su población, mientras que Rusia prohibió las exportaciones de fertilizantes.6

Como informó el portal Wired, la crisis alimentaria actual en Ucrania se compone de varios elementos, mientras que las consecuencias tendrán un efecto dominó en todo el mundo, gracias a nuestra dependencia del comercio mundial:7

“Los bienes que ya se cosecharon, como el maíz del otoño pasado, no se puede sacar del país; los puertos y las rutas de envío están cerradas, mientras que las empresas comerciales internacionales han cesado sus operaciones por seguridad. (Además, mientras esos cultivos se encuentran en contenedores, la destrucción de la red eléctrica del país elimina los controles de temperatura y la ventilación que evita que se echen a perder).

El trigo de este año, que estará listo en julio, no se puede cosechar si no hay combustible para las cosechadoras ni mano de obra para hacerlas funcionar. Los agricultores no saben si plantar la próxima temporada, ya que todavía desconocen si puedan obtener semillas y fertilizantes, para los cuales los suministros parecen inciertos.

A los analistas les preocupa que los países que compran la mayor cantidad de trigo de Ucrania, en especial África y Medio Oriente, tengan más problemas para pagar a medida que aumentan los precios”.

Scott Irwin, economista agrícola y profesor de la Facultad de Ciencias Agrícolas y Ambientales de la Universidad de Illinois, dijo lo siguiente para la revista Wired:8

“Esta crisis supera la capacidad normal de repartir los suministros. Explotamos ese sistema, y el costo será un dolor económico muy fuerte”.

Se avecina una escasez de fertilizantes

Juntos, Rusia y Bielorrusia proporcionan casi el 40 % de las exportaciones mundiales de potasa, un ingrediente indispensable para la producción de fertilizantes. Rusia también exporta el 48 % del nitrato de amonio a nivel mundial y, junto con Ucrania, exporta el 28 % de los fertilizantes de nitrógeno, fósforo y potasio.9

Los expertos predicen que los precios de los fertilizantes podrían duplicarse como resultado de la prohibición de las exportaciones de fertilizantes de Rusia. El problema es que, para algunos agricultores, eso será una sentencia de muerte que los llevará a la quiebra. El resto se verá obligado a cobrar más por sus productos básicos, lo que provocará que los precios de los alimentos aumenten.

Soluciones biodinámicas

¿Existe alguna solución a este dilema? Yo diría que existen varias, pero eso requerirá una rápida respuesta y ajuste por parte de los agricultores de todo el mundo.

Existe una hermosa armonía dentro de la naturaleza, y podemos beneficiarnos al aprovechar ese sistema natural con prácticas biodinámicas en lugar de trabajar contra él.

La agricultura biodinámica es la agricultura al servicio de la vida. Aunque se requiere un acto de fe para hacer la transición, los resultados hablan por sí mismos. La biodiversidad mejora muy rápido en las granjas que hacen la transición y la calidad de los alimentos (y la calidad de vida del agricultor) aumenta demasiado.

La agricultura biodinámica se basa en los cimientos de la agricultura orgánica. Eso significa que no se utilizan pesticidas ni fertilizantes sintéticos. Pero la biodinámica va un paso más allá. El objetivo es hacer que la tierra sea mejor de lo que era antes. No solo detiene la destrucción del suelo, sino que también lo regenera.

La granja como un todo se ve como un organismo, donde cada parte apoya al resto. El ganado desempeña una función importante, al igual que los microorganismos y los insectos benéficos. En lugar de trabajar en su contra, trabajan a su favor para mejorar la fertilidad del suelo y la calidad de los alimentos que se cultivan ahí.

La agricultura biodinámica se enfoca en ser parte de la naturaleza y trabajar con ella en lugar de tratar de conquistar la naturaleza a través de medios antinaturales y destructivos.

Con el paso del tiempo, la agricultura biodinámica también puede ayudar a estabilizar el clima. Los agricultores biodinámicos no solo no contaminan el aire, el agua ni el suelo, sino que las plantas también extraen carbono del aire y lo depositan de nuevo en el suelo donde hace toda su función. Las prácticas regenerativas también evitan la pérdida de la capa superior del suelo y aumentan las precipitaciones.

Por ejemplo, los ganaderos regenerativos en el norte de México, en el desierto de Chihuahua, que han agregado 1 millón de hectáreas de pastoreo rotacional, reportan que reciben entre un 15 % y un 20 % más de lluvia que sus vecinos que no han regenerado sus tierras.

Cómo apoyar la agricultura biodinámica

La mayoría de los productos alimenticios que vendemos en Mercola los producen los agricultores biodinámicos certificados por Demeter en ocho países. Demeter es la certificación ecológica más antigua del mundo. Desde hace poco tiempo iniciamos los primeros estándares para suplementos biodinámicos certificados por Demeter.10

También financiamos el Proyecto Billion Agave, iniciado por la organización Regeneration International en una granja regenerativa en México dirigida por la Asociación de Consumidores Orgánicos. Es una solución fantástica que resuelve varios problemas a la vez.

Este proyecto es una estrategia revolucionaria encargada de regenerar y reforestar ecosistemas, que utiliza una combinación de plantas de agave y mezquite (un árbol relacionado que fija nitrógeno) para salvar y regenerar tierras semiáridas degradadas que no son aptas para otros cultivos.

El 40 % del mundo es árido o semiárido y corre el riesgo de convertirse en un desierto donde nada crecerá. Pero podemos revertir este proceso al utilizar plantas nativas y técnicas de permacultura como ésta.

Si toma la rama de un árbol de mezquite saludable, agrega algunas hormonas naturales y la envuelve con una bolsa llena de abono, después de tres o cuatro meses, tendrá un árbol pequeño listo para plantar a medida que crezcan nuevas raíces en la bolsa de abono. En ese momento, puede plantarlo en un contenedor o de forma directa en el suelo.

Este proceso se conoce como “acodo aéreo”. Un árbol de mezquite de 1 año y cultivado de esta manera será tan grande como un árbol de mezquite de 7 años cultivado a partir de semillas, lo que acelera el esfuerzo de reforestación. Las raíces del árbol de mezquite pueden excavar varios metros de profundidad en busca de agua y, a su vez, proporcionan nutrición a otras plantas, ya que intercambian el carbono líquido del árbol por los nutrientes del suelo.

De esta manera, el mezquite apoya el crecimiento del agave sin necesidad de fertilizantes químicos, y el agave se puede utilizar para producir una biomasa fermentada rica en nutrientes para alimentar al ganado que, de otro modo, no tendría suficiente para comer.

Una forma de apoyar el ganado en tierras semiáridas

El agave es conocido por producir tequila, pero un agricultor local en México descubrió que podía utilizar las pencas, que por lo general se desechan como chatarra, para producir un alimento para ganado con muchos nutrientes. Las vacas, ovejas, cabras, cerdos, gallinas e incluso perros ovejeros disfrutan de este manjar.

El alimento se produce al cortar las pencas muy finas, cada una puede pesar entre 40 y 80 libras, y luego fermentarlas en un recipiente cerrado. A este puré fermentado puede agregarle vainas de mezquite en una proporción de 80 % a 90 % de pencas de agave y de 10 % a 20 % de vainas de mezquite. Esta mezcla es mejor que la alfalfa en términos de nutrición, pero cuesta solo un tercio o un cuarto del precio.

Una gran parte del ahorro de costes se debe a un menor consumo de agua. La alfalfa necesita una cantidad 26 veces mayor de agua que el agave y el mezquite. La mayoría de los animales de la granja consumen la mezcla natural y obtienen el puré de agave como suplemento.

Sin embargo, al agregar garbanzos, otro cultivo de poca agua, podría producir un alimento del que los animales podrían vivir sin problemas, teniendo en cuenta que en algunas áreas se considera sacrificar los rebaños de ganado debido a la escasez de alimento,11 por lo que esta podría ser una solución novedosa en algunos casos.

Existen nuevas oportunidades en el mercado

Cambiar los subsidios agrícolas para priorizar la agricultura regenerativa ayudará a cambiar el statu quo, pero la inversión privada es otra ruta hacia el éxito que apenas se está dando a conocer.

Hoy en día está en desarrollo un nuevo tipo de activo en la bolsa de valores llamado Acciones de Activos Naturales, o Corporaciones de Activos Naturales. El gobierno de Costa Rica, por ejemplo, decidió colocar todos los bosques y tierras de cultivo que son propiedad del gobierno en una Corporación de Activos Naturales.

Este es un tipo de acción diferente a todo lo que hemos visto hasta ahora. En esencia, estas acciones permitirán a los administradores de fondos, inversores privados y corporaciones invertir en activos naturales. La parte que posea serán los servicios ecosistémicos de esa tierra.

Entonces, por ejemplo, podría ser propietario de los servicios ambientales resultantes del Proyecto Billion Agave, que incluyen cantidades de secuestro de carbono y ahorro de agua. Con el tiempo, a medida que todo el sistema madura y los suelos se regeneran, su activo aumenta de valor.

Este nuevo sistema de activos le permitirá a Wall Street desviar los activos financieros hacia activos del ecosistema que benefician al planeta de muchas maneras y aún así obtener un rendimiento de su dinero.

La Asociación de Consumidores Orgánicos también desarrolló un sistema de verificación para acompañar este nuevo sistema de activos. Con la tecnología moderna, podrá medir con precisión cosas como la cantidad y el tamaño de las plantas, al igual que la salud del suelo.

Si se hubiera considerado esto desde antes, no estaríamos en la posición tan precaria en la que estamos. Pero en retrospectiva es 20/20, y creo que muchos agricultores ahora se verán obligados a tomar la difícil decisión de hacer la conversión a la biodinámica si quieren sobrevivir a largo plazo.

También utilizan un sistema de contabilidad blockchain para verificar los cálculos y hacer que sea muy difícil hacer trampa. Entonces, cualquier persona que invierta en un activo natural podrá verificar, dentro de unos años, a un costo muy bajo, si el activo mejoró o disminuyó.

La agricultura regenerativa podría salvar el mundo

Varias personas han impulsado la agricultura regenerativa durante décadas, y advierten que el actual monocultivo dependiente de productos químicos es insostenible a largo plazo y está sujeto a interrupciones geopolíticas. Ahora nos enfrentamos a esas advertencias.

Si se hubiera considerado esto desde antes, no estaríamos en la posición tan difícil en la que estamos. Pero en retrospectiva es 20/20, y creo que muchos agricultores ahora se verán obligados a tomar la difícil decisión de hacer la conversión a la biodinámica si quieren sobrevivir a largo plazo.

Su transición no brindará ayuda inmediata a la población mundial, ya que tarda varios años convertir los suelos agotados en suelos que puedan soportar la producción de alimentos sin insumos químicos. Pero tenemos que pensar a largo plazo si queremos sobrevivir.

Si no es un agricultor, puede apoyar este esfuerzo al comprar alimentos a agricultores regenerativos y biodinámicos. La organización Regenerative International, incorporada en 2014, construyó una red global de agricultores y ganaderos regenerativos, con unos 400 afiliados en 60 países.

Puede encontrar un mapa de estas granjas regenerativas en el siguiente sitio web: regenerationinternational.org. Por supuesto, también puede implementar estrategias regenerativas en su propio jardín, aunque sea pequeño. El futuro se ve sombrío en este momento, con la escasez de alimentos y los precios tan altos que parecen inevitables, pero no hacer nada no es la respuesta. Todos debemos comenzar a pensar en el futuro y tomar decisiones más sabias.

Globalizar la producción de alimentos nos ha llevado al borde del desastre. La respuesta es volver a los alimentos cultivados de forma local. De manera similar, se acaba de demostrar que nuestra dependencia de los monocultivos dependientes de productos químicos es un eslabón débil que se debe reemplazar por métodos regenerativos que no necesitan productos químicos para prosperar. Tenemos todas las respuestas ante el problema, solo necesitamos implementarlas, lo más rápido posible.

México, casi sin agua superficial

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Por Patricia López Suárez, Desinformémonos, 23 de abril de 2022.

El agua dulce, limpia y de acceso inmediato que explotaron nuestros ancestros en lagos, ríos y manantiales casi ha desaparecido de la faz del suelo mexicano. Hoy en día, el país prácticamente no cuenta con agua superficial y la que hay está contaminada, afirmó Alejandra Cortés Silva, investigadora del Instituto de Geofísica (IGf).

En tanto, la llamada agua subterránea, que procede de formaciones geológicas impermeables con un recurso natural acumulado a lo largo de miles de años, padece una sobreexplotación que afecta a más de la mitad de los acuíferos del país, calculó.

“Toda el agua dulce que nosotros consumimos viene del mar. Los rayos solares calientan el agua salada de mar, se forman las nubes, que caminan en los continentes, llueve, y esa lluvia ya es agua dulce”, explicó.

Si no hay lluvia, deforestamos y alteramos el medio ambiente, deja de haber el recurso que necesitamos para vivir, alertó. “Esta situación es especialmente delicada si se considera que tres cuartas partes del territorio mexicano son consideradas áridas o semiáridas”, resaltó.

“Sobre las aguas subterráneas, se han caracterizado dos tipos de contaminación: la geogénica, que se refiere a aquella que de manera natural al circular por los diferentes estratos geológicos; y la antropogénica, que es la generada por los seres humanos producto de su desarrollo, tanto demográfico, urbanístico, de disposición de desechos y de cambio de uso del suelo al generar zonas industriales, agrícolas, ganaderas, mineras y de generación de energía”, entre otras, especificó Cortés Silva.

Las principales afecciones de ambos tipos de fuentes de agua, considerando al país como un gran sistema, son, en orden de magnitud, la demografía, urbanización, rellenos sanitarios, cambio del uso del suelo, industrialización, contaminación del agua superficial, sobreexplotación del agua subterránea y cambio climático. “Un punto muy importante es el nulo conocimiento de lo que es la cultura del agua”, consideró.

Antes, mejor manejo del recurso

Cortés Silva, especialista en hidrología e integrante del Departamento de Recursos Naturales del IGf, explicó que se ha considerado que nuestros ancestros tenían un mejor manejo del recurso debido a que su abastecimiento era por medio de manantiales, ríos y lagos. “Actualmente no contamos prácticamente con agua superficial y la que hay está contaminada”.

Hoy en día, el mayor abastecimiento de agua es subterránea, y debido al crecimiento demográfico, industrial, agrícola y ganadero cada día se incrementa la sobreexplotación de acuíferos y el mal manejo. “En México existe la Ley de Aguas Nacionales, el problema es que no hay un adecuado control”, subrayó.

“El ser humano es el principal depredador del medio ambiente y es responsable de la sobreexplotación y contaminación que afectan a las aguas nacionales”, recalcó.

Las zonas más afectadas en nuestro territorio son las más industrializadas, como Ciudad de México, el Estado de México y el corredor del Bajío, que afecta principalmente a Guanajuato.

Para estudiar la condición de la capital del país, expertos de los institutos de Geofísica (IGf) y Geología (IGl) realizaron un exitoso estudio para la caracterización de la calidad del agua del acuífero de Ciudad de México; los objetivos fueron definir las posibles fuentes que originan problemas de calidad del agua en zonas identificadas previamente por el Sistema de Aguas de la Ciudad de México (Sacmex), relacionados con factores geohidrológicos o como resultado de contaminaciones laterales.

Como ciudadanos, Cortés Silva recomendó hacer algunas actividades en pro del ambiente para cuidar el agua: “Podemos ahorrar agua y tratar de reciclar lo que se pueda; separar la basura y hacer composta. Tener una cubeta en el baño y apartar el agua fría que sale antes de la caliente”, sugirió.

La especialista concluyó diciendo que “cada acción contribuye” y es esencial fomentar una cultura del agua para que todos cuidemos ese recurso vital.

Publicado originalmente en Gaceta UNAM

Photo by Linus Nylund on Unsplash