La mala salud bucal podría favorecer esta enfermedad que destruye el cerebro

Por Dr. Mercola, Tome Control de su Salud, 03 de agosto de 2023.

HISTORIA EN BREVE

La salud bucal podría tener una relación con la atrofia del hipocampo, que es el encogimiento de esta región del cerebro y que sirve como marcador de la enfermedad de alzhéimer
Las personas que padecen una enfermedad moderada de las encías y que tienen menos dientes, tuvieron un encogimiento más acelerado del hipocampo izquierdo; tener un diente menos podría favorecer la tasa de encogimiento cerebral a un ritmo similar a casi un año de envejecimiento cerebral
En el cerebro de pacientes con enfermedad de Alzheimer se detectó Porphyromonas gingivalis (P. gingivalis), que es un patógeno involucrado con la periodontitis crónica
Incluso en adultos jóvenes, la memoria episódica y la tasa de aprendizaje mejora entre los que tienen una mala salud bucal, en comparación con los que tienen una enfermedad periodontal grave

Tener una mala salud bucal también podría tener una relación con la demencia. Los resultados, que se publicaron en la revista Neurology,¹señalaron que la salud bucal podría tener una relación con la atrofia del hipocampo, que es el encogimiento de esta parte del cerebro y que sirve como marcador de la enfermedad de Alzheimer. ²

Satoshi Yamaguchi, profesor asociado de la Facultad de Odontología de la Universidad de Tohoku en Sendai, Japón, explico lo siguiente: “Conservar los dientes sanos sin enfermedad periodontal podría beneficiar la salud del cerebro”.³

Mantener los dientes, boca y encías saludables es esencial para mejorar su salud en general, debido a que la enfermedad periodontal también podría tener una relación con la inflamación sistémica y las bacterias en el torrente sanguíneo, lo que podría provocar una enfermedad crónica.

La mala salud bucal podría estar asociada con el encogimiento cerebral

Sin una higiene bucal adecuada, se podría desarrollar gingivitis. Esta es una enfermedad inflamatoria que se genera debido al exceso de placa o bacterias en los dientes, y a menudo provoca sangrado de las encías, y si no se trata, podría provocar periodontitis, que es una infección más grave que podría causar la pérdida de dientes.

Desde 2015, cuando investigadores de la Universidad de Bristol señalaron que “los patógenos periodontales podrían favorecer la inflamación neuronal y la SLOAD [enfermedad de Alzheimer esporádica tardía]”, se ha señalado que la periodontitis, o enfermedad de las encías, podría ser un factor de riesgo para la enfermedad de Alzheimer.⁴

En el estudio de la revista Neurology participaron 172 personas de 55 años o más, las cuales no tenían deterioro cognitivo. Se realizaron exámenes dentales y pruebas de memoria a los participantes, al mismo tiempo que se escanearon sus cerebros para medir el volumen del hipocampo al comienzo del estudio y cuatro años después.

Se encontró que la enfermedad de las encías y el número de dientes podrían tener una relación con el encogimiento cerebral. Las personas que tenían una enfermedad moderada de las encías y menos dientes, tuvieron un encogimiento más acelerado en el hipocampo izquierdo. Dentro de este grupo, tener un diente menos equivalía a una tasa de encogimiento cerebral o similar a casi un año de envejecimiento cerebral.⁵

En las personas con una enfermedad grave de las encías, tener más dientes podría estar asociado con un encogimiento cerebral más rápido, un diente más equivale a 1.3 años de envejecimiento cerebral. ⁶ Yamaguchi mencionó lo siguiente en un comunicado de prensa:

“La pérdida de los dientes y la enfermedad de las encías, que es cuando el tejido alrededor de los dientes se inflama, lo que podría generar que las encías se retraigan y los dientes se aflojen, son muy comunes y es fundamental analizar su posible relación con la demencia. Nuestro estudio demostró que estas afecciones podrían afectar la salud del área del cerebro que controla el pensamiento y la memoria, por esta razón es muy importante cuidar mejor sus dientes”.

Las bacterias presentes en la enfermedad de las encías podrían llegar a su cerebro

En 2019, investigadores de la Universidad de Louisville detectaron Porphyromonas gingivalis (P. gingivalis), un patógeno asociado con la periodontitis crónica, en el cerebro de pacientes con enfermedad de Alzheimer.⁷ También se encontraron gingipainas, que son proteasas tóxicas de la P. gingivalis, en el cerebro de los pacientes con alzhéimer. Los niveles de gingipainas tuvieron una relación con dos marcadores de la enfermedad, que son la proteína tau y otra proteína llamada ubiquitina.⁸

Además, en modelos con ratones, la infección oral con P. gingivalis favoreció la colonización del cerebro por el patógeno, al igual que una mayor producción de Aβ1–42, que se encuentra en las placas amiloides.⁹Los estudios in vivo e in vitro también demostraron que las gingipainas podrían ser neurotóxicas y dañinas para la tau, la cual es esencial para una buena función de las neuronas.

También se encontraron antígenos de gingipainas en el cerebro de personas con enfermedad de Alzheimer, así como en aquellas con patología de alzhéimer que aún no eran diagnosticadas. Esto “sugiere que la infección del cerebro con P. gingivalis no se debe a un mal cuidado dental después del inicio de la demencia o como una consecuencia de la enfermedad en una etapa avanzada, sino que es un evento temprano que podría expresar la patología que se presenta en personas de mediana edad antes del deterioro cognitivo”, explicaron los investigadores.¹⁰

Las bacterias podrían llegar al cerebro desde una cavidad oral infectada, debido a una infección de las células endoteliales que protegen la barrera hematoencefálica, la propagación a través de los nervios craneales o la infección de los monocitos (glóbulos blancos) que viajan al cerebro.

“Después de ingresar al cerebro, la P. gingivalis podría propagarse de forma gradual de neurona a neurona durante muchos años, a lo largo de vías conectadas de forma anatómica, similar a lo que se demostró en la transmisión vascular de célula a célula de P. gingivalis”, añadió el equipo.¹¹

La enfermedad periodontal podría tener una relación con el alzhéimer

Los pacientes con alzhéimer a menudo tienen una mala salud bucal, lo cual podría ser ocasionado por un mal cuidado personal o por la falta de atención de las personas encargadas de ellos. Investigaciones anteriores también demostraron que la enfermedad periodontal podría favorecer el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. ¹²

Una revisión sistemática y un metaanálisis de 13 estudios demostró un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer y deterioro cognitivo leve en pacientes con enfermedad periodontal.¹³ En especial en personas con enfermedad periodontal grave.

Otro estudio, que se publicó en el Journal of Alzheimer’s disease, demostró que entre las personas de 65 años o más, el índice de mortalidad de la enfermedad de Alzheimer tuvo una relación sistemática con la profundidad de sondaje, que es una medida de la salud periodontal, así como con la Prevotella melaninogenica (P. melaninogenica) y Campylobacter rectus (C. rectus), que son marcadores bacterianos de periodontitis.¹⁴

Nuevas bacterias asociadas a la caries

A menudo se culpa a la bacteria Streptococcus mutans (S. mutans) de provocar caries, pero existen otras especies que también podrían afectar, lo que nos demuestra que aún falta mucho por aprender sobre los microbios en nuestra boca y sobre cómo afectan los procesos de la enfermedad. En el pasado, se asoció a la bacteria Selenomonas sputigena (S. sputigena) con la enfermedad de las encías.

Una investigación que se publicó en la revista Nature Communications¹⁵demostró que también podría estar asociada con la S. mutans, debido a que favorece su capacidad para provocar caries.¹⁶ Los investigadores utilizaron muestras de placa de 300 niños de 3 a 5 años, y encontraron que las S. sputigena no provoca caries por sí solas.

Sin embargo, podrían quedar atrapadas en los glucanos, que son depósitos pegajosos en los dientes y que son generados por la S. mutans. De acuerdo con un comunicado de prensa de la Facultad de Odontología de la Universidad de Pensilvania:¹⁷

“Una vez atrapada, la S. sputigena se reproduce con rapidez, al utilizar sus propias células para hacer “superestructuras” en forma de panal, que encapsulan y protegen a la S. mutans. Con el uso de modelos animales, los investigadores demostraron que esta unión inesperada podría favorecer una producción de ácido más concentrada y mayor, lo que podría aumentar la gravedad de la caries”.

El uso de enzimas específicas o ciertos métodos de cepillado de dientes podría atacar mejor las superestructuras de la S. sputigena para disminuir el índice de caries. Hyun Koo, autor del estudio, señaló que los microbiólogos deberían estudiar dicho fenómeno en el que una bacteria de un entorno se traslada a otro e interactúa con las bacterias que se encuentran ahí, generando así estas superestructuras.¹⁸

La enfermedad de las encías a menudo es silenciosa

El 46 % de los adultos de 30 años o más, tiene signos de enfermedad de las encías, mientras que el 9 % tiene una enfermedad grave de las encías.¹⁹ Sin embargo, muchos no saben que la padecen, ya que la enfermedad de las encías a menudo es “silenciosa” y no muestra signos ni síntomas hasta que está más avanzada. ²⁰

En la etapa inicial de la gingivitis, las encías podrían sangran cuando se cepilla los dientes, usa hilo dental o come alimentos duros. Sus encías también podrían estar rojas o hinchadas. A medida que la enfermedad avanza, las encías podrían separarse de los dientes, lo que hace que parezcan más largos. Los dientes también podrían aflojarse y generar llagas en la boca, mal aliento y pus entre las encías y los dientes. ²¹

Además del deterioro cognitivo, la periodontitis podría tener una relación con diversas enfermedades sistémicas, como las siguientes:²²

Diabetes	Enfermedades del corazón
Enfermedad respiratoria	Problemas durante el embarazo
Cáncer	Enfermedades del sistema nervioso

La mejor opción es cuidar su salud bucal desde el principio

Mantener una buena salud bucal desde el principio podría ayudar a prevenir la enfermedad, ya que los depósitos de beta amiloide en el cerebro podrían comenzar diez o veinte años antes del deterioro cognitivo y del diagnóstico de Alzheimer. La enfermedad periodontal también podría prevalecer durante 10 años y favorecer la enfermedad de Alzheimer. ²³

Esto también es fundamental para los adultos jóvenes y de mediana edad, quienes podrían favorecer la salud de su cerebro al mantener una buena salud bucal. Incluso, en adultos jóvenes, sin otros problemas de salud, la memoria episódica y la tasa de aprendizaje mejoraron entre los que tienen una mala salud bucal en comparación con los que tienen una enfermedad periodontal grave,²⁴lo que señala que el deterioro de la salud del cerebro podría comenzar desde el principio.

Una higiene oral adecuada, que incluye el cepillado regular, uso de hilo dental y la limpieza de la lengua, así como limpiezas regulares con un dentista biológico que no utilice mercurio, podría favorecer en gran medida la salud de sus dientes y encías. Una alimentación a base alimentos frescos y enteros también podría ayudar a tener una boca limpia y buena salud bucal.

Los enjuagues con aceite podrían ayudar a mantener los dientes y encías saludables

Para un cuidado adicional, pruebe los enjuagues bucales con aceite de coco. Como ya lo he mencionado antes, es muy sencillo incluir los enjuagues bucales con aceite a su rutina de higiene dental. El aceite de coco es antibacteriano y antiviral, y se ha descubierto que enjuagarse la boca con este aceite podría disminuir la gingivitis y la placa, lo que reduce de forma significativa el índice de placa, al mismo tiempo que disminuye el recuento de colonias de bacterias en la saliva.²⁵

Los investigadores encontraron que el enjuague bucal con aceite de coco funcionó al igual que el enjuague bucal químico (clorhexidina) para el índice de placa, el índice gingival y el sangrado del sondaje.²⁶ Dicho aceite también podría ayudar contra la gingivitis. En un estudio piloto de 20 personas con gingivitis inducida por placa, se utilizó el aceite de coco como enjuague bucal durante 30 días.

Un grupo de control mantuvo el procedimiento de salud bucal normal, pero sin aceite de coco. A pesar de que la placa y el sangrado disminuyeron en ambos grupos, se presentó una mayor reducción en el grupo del aceite de coco, lo que parece prometedor para prevenir la formación de placa y la gingivitis.²⁷

Para realizarlo, tome una pequeña cantidad de aceite y agítelo alrededor de su boca, “páselo” entre sus dientes y asegúrese de que se mueva por toda la boca. Hágalo durante 20 minutos y luego escúpalo. Puede realizarlo todos los días junto con el cepillado y el hilo dental.

Otras maneras de cuidar la salud de su cerebro

Poco después de que se escribiera el borrador de este artículo, conocí por casualidad a la Dra. Ellie Phillips, una dentista capacitada en el Reino Unido, gracias a un video de YouTube sobre cómo regenerar las encías retraídas. Compré su libro titulado “Kiss Your Dentist Goodbye“, el cual describe su procedimiento para eliminar la caries dental al eliminar las bacterias de la boca.

Su procedimiento es muy económico y contraintuitivo, utiliza 10 gramos de xilitol al día para alcalinizar la saliva y matar las bacterias de la boca. Lo he realizado durante la última semana y noté que la placa dental que me ha afectado toda la vida, disminuyó de forma significativa. Espero poder entrevistarla este año y darles una actualización del procedimiento, pero pensé que era importante darles un adelanto.

Además de la salud bucal, la mejor manera de beneficiar la salud del cerebro es llevando un estilo de vida saludable que incluya una alimentación balanceada, la cual también podría ayudar a disminuir el riesgo de enfermedad de las encías. Por ejemplo, comer demasiada azúcar favorece la caries. Un estudio demostró que, para disminuir el riesgo de caries, los azúcares procesados deben representar menos del 3 % de su consumo total de energía. ²⁸

La deficiencia de minerales, como el magnesio, podría debilitar los huesos y los dientes,²⁹ y no olvide que las vitaminas B son muy importantes. Una investigación que se publicó en la revista PLOS One, comparó la atrofia cerebral de participantes que tomaron ácido fólico (0.8 miligramos (mg) al día), vitamina B12 (0.5 mg al día) y vitamina B6 (20 mg al día) durante 24 meses, con la de pacientes que tomaron un placebo. ³⁰

Los que tomaron vitaminas B tuvieron una menor tasa de atrofia cerebral por año (0.76 %), en comparación con el 1.08 % de los pacientes que no las tomaron. De acuerdo con los investigadores, “la tasa de atrofia cerebral en adultos mayores con deterioro cognitivo leve, podría reducirse mediante el tratamiento con vitaminas B que disminuyen la homocisteína”.³¹

La vitamina B3 se encuentra en los hongos, aguacates y carne de res de animales alimentados con pastura,³² y la vitamina B6 en las papas, plátanos, aguacates y también en la carne de res de animales alimentados con pastura. ³³Puede encontrar folato, o vitamina B9, en las espinacas, brócoli, aguacate y espárragos. ³⁴

El hígado de res de animales alimentados con pastura, la trucha arcoíris de aguas frías y el salmón rojo de aguas frías son alimentos ricos en vitamina B12. Otros métodos que podrían ayudar a mejorar la salud de su cerebro son el ejercicio, la dieta cetogénica, la alimentación con restricción de tiempo, optimizar la vitamina D y otras hormonas, mejorar la calidad de su sueño, la meditación, la desintoxicación y eliminar los alimentos procesados.

🔍Fuentes y Referencias

Foto de Shedrack Salami en Unsplash