Por Dr. Mercola, Tome Control de su Salud, 20 de junio de 2023.

📝HISTORIA EN BREVE

• Durante mucho tiempo se consideró que la función cerebral disminuía con la edad, pero ahora se sabe que la pérdida de memoria y la confusión mental no son normales. Los estudios demostraron que los adultos mayores que tomaron un multivitamínico de venta libre, experimentaron mejoras en la memoria después de solo un año
• Los multivitamínicos podrían mejorar las deficiencias nutricionales subyacentes en los participantes, ya que se registró una mejora inicial en la memoria, sin mejoras continuas ni acumulativas durante un seguimiento de tres años
• Como ya lo he mencionado durante muchos años, los alimentos reales son la mejor medicina, y los alimentos procesados son dañinos por naturaleza. Además del riesgo de comer algunos alimentos procesados, también se reduce el valor nutritivo que se encuentra en los granos, frutas y vegetales
• La colina es un nutriente indispensable para regular el estado de ánimo y la memoria, pero la deficiencia es común. Otros nutrientes esenciales para la memoria y la salud cognitiva son las vitaminas B, vitamina D, magnesio y los ácidos grasos omega-3, así como un microbioma intestinal sano

Durante mucho tiempo se consideró que la función cerebral estaba en el punto más alto al inicio de la edad adulta, y disminuía de forma gradual con la edad, lo que provocaba lapsus mentales y confusión mental. Después de todo, ¿quién no ha entrado en una habitación y olvidado a qué iba? Un estudio de 2023¹ demostró que tomar suplementos multivitamínicos podría mejorar la memoria en los adultos mayores.

Aunque es común tener dificultades para recordar algunos nombres y números de teléfono, de acuerdo con la Asociación de Alzheimer,² entre el 12 % y el 18 % de las personas mayores de 60 años tienen deterioro cognitivo leve (MCI). Esta es la fase inicial de pérdida de memoria o de otras habilidades cognitivas.

Los adultos mayores deben mantener sus capacidades cognitivas y memoria para poder vivir de forma independiente.  De acuerdo con una encuesta, en Estados Unidos, cerca del 90 % de las personas mayores de 50 años preferían quedarse en casa a medida que envejecen. ³ Sin embargo, la misma encuesta demostró que muy pocos sabían cómo mantener su independencia de manera segura.

Por desgracia, muchas personas mayores de 50 años, piensan que tienen un “momento de vejez” cuando se les olvida algo. Sin embargo, la mayoría de los problemas de memoria que tienen las personas de ese grupo de edad, no están relacionados con la edad ni con el envejecimiento. Como lo demuestra el estudio mencionado, la suplementación con multivitaminas podría beneficiar la memoria a corto plazo.

Los suplementos multivitamínicos beneficiaron a los adultos mayores

El uso de suplementos multivitamínicos ha generado controversia. Los resultados en estudios anteriores han sido variados. Algunos demostraron beneficios, mientras que otros demostraron pocos o ningún cambio. Sin embargo, el estudio de 2023⁴ publicado por científicos de la Facultad de Medicina de Harvard y la Universidad de Columbia demostró una mejora de la memoria y un menor deterioro cognitivo. ⁵

La información se recopilo del COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study Web (COSMOS-Web), que fue un estudio secundario de COSMOS. En este grupo de 3 562 adultos mayores, los participantes recibieron un suplemento multivitamínico (Centrum Silver) o un placebo. ⁶

Después de un año de tomar el multivitaminico, los investigadores identificaron el cambio en la memoria episódica, como el resultado principal. Después de tres años de seguimiento, identificaron los cambios adicionales como medidas de resultado secundarias. Los participantes fueron evaluados al inicio del estudio, y cada año mediante una serie de pruebas neuropsicológicas realizadas vía Internet.

Los resultados demostraron que los participantes que tomaban el suplemento multivitamínico, tenían un mejor recuerdo inmediato en el primer año, el cual se mantuvo durante el periodo de seguimiento. Sin embargo, los resultados no demostraron ningún efecto significativo sobre las medidas de resultado secundarias. Los investigadores estimaron que estos resultados son “el equivalente a 3.1 años de cambios en la memoria relacionados con la edad”.

El estudio COSMOS⁷ fue patrocinado por Brigham and Women’s Hospital con fondos del Fred Hutchinson Cancer Center, Mars, Inc. y Pfizer, quienes proporcionaron los multivitamínicos y placebos. De acuerdo con los autores del estudio, estas empresas no participaron en la recopilación ni en el análisis de los datos.

El objetivo del estudio COSMOS fue analizar la suplementación con extracto de cacao, con y sin un multivitamínico estándar, en relación con el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y cáncer. El estudio más grande contó con 21 442 participantes,⁸ y demostró que la suplementación con flavanoles de cacao no mostró un impacto significativo en la reducción del número total de problemas cardiovasculares.

Sin embargo, los resultados demostraron que el cacao disminuyó un 27 % el índice de muerte por enfermedad cardiovascular,⁹ y no tuvo un efecto significativo en el número total de cánceres. ¹⁰Cuando se analizaron aún más los datos, se demostró que tomar multivitamínicos todos los días podría disminuir en un 38 % el cáncer de pulmón.

La alimentación es esencial para la buena salud

Un estudio previo de los mismos investigadores, demostró que las personas que tomaron un multivitamínico todos los días durante tres años, tuvieron mayores beneficios cognitivos, que los evaluados en el estudio presentado,¹¹ incluyendo mejoras en la memoria episódica, la función ejecutiva y la cognición global.

El Physicians Health Study II,¹²también analizó los resultados de los participantes que tomaron un multivitamínico contra los que tomaron un placebo en 5 947 médicos varones, y no encontró diferencias en la capacidad cognitiva. ¹³ Sin embargo, el Physicians Health Study no determinó puntos de referencia al principio del estudio, contra las que se podrían comparar los resultados. ¹⁴

La primera valoración de la capacidad cognitiva se realizó casi 2.5 años después de que inició el estudio, que de acuerdo con Howard Sesso, coautor y profesor asociado de medicina en el Brigham and Women’s Hospital, podría haber sido demasiado tarde. “Es posible que las mejoras se hayan presentado antes, y solo se mantuvieron”.

Una mejora inicial en la memoria, sin mejoras continuas ni acumulativas, podría demostrar que un multivitamínico mejoró las deficiencias nutricionales subyacentes en los participantes. Es necesario realizar más investigaciones para poder confirmar esto.

Sin embargo, como ya lo mencione antes, los alimentos reales son la mejor medicina,y los alimentos procesados son dañinos por naturaleza. Los alimentos ultraprocesados podrían aumentar el riesgo de muerte prematura, y en mi opinión, las grasas procesadas podrían contribuir aún más. El ácido linoleico omega-6 podría ser un veneno metabólico, y representa entre el 20 % y el 30 % del total de calorías en la alimentación promedio.

De acuerdo con los investigadores, además del riesgo de comer alimentos procesados, también se reduce el valor nutritivo que se encuentra en los alimentos enteros. Uno de los estudios más grandes se publicó en 2004,¹⁵ en el que los investigadores encontraron una pérdida significativa de seis nutrientes en 43 alimentos.

Investigaciones más recientes confirmaron estas pérdidas, incluida una reducción en el contenido de hierro en vegetales cultivados en Australia,¹⁶ y una pérdida del 23 % en el contenido de proteína en el trigo, al igual que con el manganeso, magnesio, zinc y hierro. ¹⁷

La deficiencia de colina podría tener una relación con la memoria y la cognición

El 15 de julio de 2020, el Dietary Guidelines Advisory Committee publicó el informe 2020-2025, en el que se señaló que la mayoría de las personas en Estados Unidos no obtienen suficiente colina en su alimentación. ¹⁸ Este es un nutriente muy importante, que por lo general no se toma en cuenta. Aunque la colina a menudo se encuentra junto a las vitaminas B, no es una vitamina. ¹⁹

Su cuerpo utiliza la colina para ayudar a mantener una salud óptima a lo largo de su vida. Su cerebro y sistema nervioso necesitan la suficiente cantidad para regular el estado de ánimo, la memoria y el control muscular. ²⁰ También tiene una función en el metabolismo,²¹podría ayudar a disminuir el riesgo de enfermedades cardiovasculares,²² mejorar el rendimiento cognitivo²³ y controlar la ansiedad. ²⁴

Su cuerpo no puede producir colina, por lo que debe obtenerla a través de los alimentos. La deficiencia de colina podría afectar de forma negativa la salud. Debido a que afecta el metabolismo de las grasas, una deficiencia podría aumentar los depósitos de grasa en el hígado,²⁵ y favorecer la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD) y la esteatohepatitis no alcohólica. La colina es primordial para el desarrollo cerebral de un feto, y podría ayudar a mantener niveles adecuados de homocisteína. ²⁶

Los atletas de resistencia,²⁷mujeres postmenopáusicas,²⁸vegetarianos y veganos²⁹y las personas que beben mucho alcohol, tienen un mayor riesgo de deficiencia de colina. ³⁰El hígado de res de vacas alimentadas con pastura, es el alimento más rico en colina, con un contenido de 430 mg por 100 gramos por porción cocida. ³

Sin embargo, el hígado no es tan común en la alimentación en Estados Unidos como los huevos, que es la segunda fuente más importante de colina. Un huevo de 50.3 gramos contiene 169 miligramos de colina,³² pero la mayor parte se encuentra en la yema. ³³ Esto significa que si todavía cree que debe comer solo las claras de huevo, está perdiendo gran parte de la nutrición del huevo.

El aceite de kril es otra fuente rica en colina. Un estudio de 2011³⁴ encontró 69 fosfolípidos que contienen colina en el aceite de kril, y 60 eran fosfatidilcolina que podrían ayudar a disminuir la inflamación del tracto digestivo³⁵ y los síntomas relacionados con enfermedades inflamatorias, como la colitis ulcerosa y el síndrome del intestino irritable.

Otros nutrientes esenciales para la memoria y la cognición

Sin embargo, a pesar de que la colina es esencial para la salud del cerebro, y que, según el Dietary Guidelines Advisory Committee, existe una gran deficiencia en las personas de Estados Unidos, el multivitaminico Centrum Silver no contiene colina. ³⁶De acuerdo con Pfizer,³⁷ los ingredientes responsables de la salud del cerebro son el zinc y las vitaminas B.

Los expertos coinciden en que un estilo de estilo de vida saludable y una alimentación balanceada, son dos de los principales factores para apoyar la salud de su cerebro. ³⁸Sin embargo, los estudios también señalan que cuando existe una deficiencia de nutrientes, algunos suplementos podrían ayudar a mejorar la salud cognitiva.

• Vitaminas B: en 2010, investigadores del Hospital Metodista de Houston, señalaron ³⁹ que dosis altas de vitaminas del complejo B, podrían influir de forma importante en el encogimiento del cerebro en los adultos mayores, lo que podría disminuir la progresión de la demencia. Por más de 10 años, los resultados de las investigaciones han respaldado el impacto que tienen las vitaminas B en la memoria, el deterioro cognitivo leve y la demencia.

En 2021, los investigadores llegaron a la conclusión de que la suplementación con vitaminas B podría retrasar o detener el deterioro cognitivo, y debería “considerarse como un medicamento preventivo para pacientes con MCI o adultos mayores sin deterioro cognitivo”.⁴⁰

• Vitamina D: la vitamina D es una vitamina soluble en grasa, que a menudo se denomina como “vitamina del sol” ya que el cuerpo la produce de forma natural cuando se expone al sol. ⁴¹ Se encuentra de forma natural en muy pocos alimentos, y podría tener una relación con varios problemas de salud. Un estudio de⁴²2017, demostró que las personas con los niveles séricos de vitamina D más altos, tenían un menor riesgo de deterioro cognitivo leve.

Un estudio de 2016⁴³de 1 291 participantes de los Estados Unidos y 915 de Amsterdam, demostró que las personas con una deficiencia grave de vitamina D, tenían un mayor deterioro de la memoria visual, y un estudio de 2022,⁴⁴ que midió las concentraciones de vitamina D en el cerebro, demostró que aquellos con las concentraciones más altas tenían una mejor función cognitiva antes de morir.

• Probióticos multicepa:la salud intestinal afecta la memoria y la cognición a través del eje intestino-cerebro, que conecta el tracto gastrointestinal y el sistema nervioso central. Mejorar el microbioma intestinal podría favorecer la función cerebral y reducir el estrés en adultos mayores sanos. ⁴⁵

Existe evidencia científica que demuestra que el microbioma intestinal podría tener una relación con el rendimiento cognitivo,⁴⁶ y la suplementación⁴⁷ con probióticos multicepa durante 28 días, influyó en el microbioma intestinal y mejoró el rendimiento cognitivo en mujeres con estrés.

• Magnesio: el magnesio es otro nutriente que participa en varias funciones fisiológicas, y podría beneficiar la función neuronal normal. En un estudio de 2010⁴⁸ publicado en la revista Neuron, os investigadores reportaron que el aumento de los niveles de magnesio en el cerebro, usando L-treonato de magnesio, mejoró el aprendizaje, la memoria de trabajo y la memoria a corto y largo plazo en un modelo animal.

En un estudio de 2022⁴⁹con más de 2 508 participantes que tenían 60 años o más, los investigadores encontraron una relación positiva entre los participantes que tenían un mayor consumo de magnesio y la cognición global, lo que sugiere que los niveles altos de magnesio podrían mejorar la capacidad cognitiva en los adultos mayores.

• Ácidos grasos omega-3:la importancia de los ácidos grasos omega-3 en la cognición y la memoria, podría estar relacionada con el desequilibrio en la proporción de grasas omega-6 y grasas omega-3,que es muy común en el mundo occidental. En lugar de un rango de proporción de 15 a 1 a 16.7 a 1, que es lo común en la alimentación occidental,⁵⁰ deberíamos tener una proporción de 3 a 1 a 1 a 1.

Su cuerpo necesita grasas omega-3 para la favorecer la división y función celular, la cognición y la salud del corazón. Los ácidos grasos de cadena larga DHA y EPA que se encuentran en el pescado azul, son fundamentales para el crecimiento y desarrollo del cerebro, y tienen un efecto importante en el rendimiento cognitivo,⁵¹ enfermedad de alzheimer⁵² y demencia.

🔍Fuentes y Referencias

• ^1, 4, 6 American Journal of Clinical Nutrition, 2023; doi: 10.1016/j.ajcnut.2023.05.011
• ² Alzheimer’s Association, Mild Cognitive Impairment
• ³ Global News Wire, May 10, 2021
• ^5, 14 Time, May 24, 2023
• ^7, 9 American Journal of Clinical Nutrition, 2022; 115(6)
• ⁸ ClinicalTrials.gov
• ¹⁰ COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study, Study Findings, Multivitamin Findings
• ¹¹ Alzheimer’s and Dementia, 2022 doi: 10.1002/alz.12767
• ¹² Clinical Trials, NCT00270647
• ¹³ Annals of Internal Medicine, 2013;159(12)
• ¹⁵ Journal of the American College of Nutrition, 2004; 23(6)
• ¹⁶ Foods, 2022; 11(1)
• ¹⁷ Scientific Reports, 2020; 10(21828)
• ¹⁸ USDA 2020-2025 Dietary Guidelines Advisory Committee
• ^19, 25 Oregon State University, Choline
• ²⁰ NIH, Choline
• ²¹ National Institutes of Health, Choline
• ²² ARYA Atherosclerosis 2011;7(2)
• ²³ The American Journal of Clinical Nutrition, 2011;94(6)
• ²⁴ American Journal of Clinical Nutrition, 2009;90(4)
• ²⁶ Annual Reviews in Nutrition, 2006;26
• ²⁷ Journal of the American College of Nutrition, 2000;19(6)
• ²⁸ American Journal of Nutrition, 2010;92(5)
• ²⁹ BBC, January 27, 2020, para 4 under image 4 of nuts
• ³⁰ Journal of Experimental Medicine, 1954;100(6)
• ³¹ USDA Database for the Choline Content of Common Food, Page 26
• ^32, 33 USDA FoodData Central, Eggs
• ³⁴ Lipids, 2011;46(1)
• ³⁵ Pharmaceutical Design, 2022;28(43)
• ³⁶ Centrum Silver Adults
• ³⁷ Centrum, Centrum Silver Adults 50+ Product Benefits
• ³⁸ American Journal of Lifestyle Medicine, 2018;12(4)
• ³⁹ Science Daily, October 28th, 2010
• ⁴⁰ BMC Geriatrics, 2021;21(367)
• ⁴¹ NIH, Vitamin D Sun exposure
• ⁴² Current Gerontology and Geriatrics Research, 2017; 2017
• ⁴³ Journal of Alzheimer’s disease, 2016; 50(4)
• ⁴⁴ Alzheimer’s and Dementia, 2022; doi: 10.1002/alz.12836
• ⁴⁵ The Journals of Gerontology Series A, 2021; 76(1)
• ⁴⁶ Nutrients 2020; 12(10)
• ⁴⁷ Translational Psychiatry, 2021; 11 (300)
• ⁴⁸ Neuron, 2010; 65(2)
• ⁴⁹ Alzheimer’s and Dementia, 2022; 8(1)
• ⁵⁰ Biomed and Pharmacotherapy, 2002; 56(8)
• ⁵¹ Human Psychopharmacology, 2014;29(2)
• ⁵² Journal of Alzheimer’s Disease, 2016;51(3)

Imagen de Erika Varga en Pixabay

Por Jaime Zambrano, Milenio, 14 de junio de 2023.

Chalchicomula de Sesma, Puebla, es una de las dos regiones de la República Mexicana que aún conservan la semilla original.

Investigadoras de la Universidad de las Américas Puebla (Udlap) desarrollaron un proyecto que busca el cuidado y preservación de un “tesoro prehispánico”: el maíz Cacahuazintle que cuenta con un valor especial para los nativos de la región de Chalchicomula de Sesma y personas que conocen sus beneficios alimentarios.

María del Carmen Morfín, directora académica del Departamento de Turismo en la Escuela de Negocios y Economía de la Udlap; y Laura Guadalupe Hernández, economista en formación de la universidad poblana con sede en San Andrés Cholula, exploran la manera en la que la conservación de la semilla original del maíz cacahuazintle puede convertirse en un motor de desarrollo para esta región.

Chalchicomula de Sesma es una de las dos regiones de la República Mexicana que aún conservan la semilla original del maíz Cacahuazintle; sin embargo, los productores se enfrentan a diferentes complicaciones y problemas económicos.

El estudio “Orgullo y Visión Nativa del Maíz Cacahuazintle”, publicado en Entorno Udlap, revela que tras el inicio de la pandemia de al covid-19 en marzo de 2020 y la reactivación de diferentes sectores en agosto de 2022, regresaron las fiestas patronales a la región de Ciudad Serán o Chalchicomula de Sesma; además, existe una mayor oferta y demanda del maíz; sin embargo, se presenta una variación de los precios que afecta a la población.

“Para los habitantes de estas comunidades resulta difícil consumir este producto a tales precios; sin embargo, quienes habitan en la zona de Cholula, consideran que es accesible, incluso mencionan que está barato. Los comerciantes de estas comunidades dedicada a la venta de productos del sector agrícola (…), específicamente los que entre sus productos tenían al maíz cacahuazintle, refieren que si bien las ventas no fueron extraordinarias, se mantuvieron en los niveles esperados por ellos a pesar de que los precios se encontraban por encima de lo habitual”, detalla el estudio.

La investigación pretende lograr que México reconozca la riqueza que representa el maíz Cacahuazintle para poder convertir la actividad de conservación en un sustento para quienes se se dedican a este cultivo y para aquellos que trabajan buscando las condiciones ideales y los mejores ejemplares para llevar este producto a las siguientes generaciones.

El acompañar a la comunidad de Chalchicomula de Sesma Puebla, a definir estrategias alternativas que diversifique su sistema productivo tradicional del maíz Cacahuazintle, es el eje rector para generar opciones de combate a la pobreza.

Entre las problemáticas que enfrenta el día de hoy el campo mexicano se encuentra la falta de recursos para adecuar sus procesos productivos y de servicio, situación que hace que sus regiones se queden al margen e imposibilitándolo a crecer de manera económica, incrementando de manera exponencial la brecha entre la pobreza y la riqueza.

De acuerdo con la Udlap, el proyecto general se planteó con el objetivo de crear y realizar procesos alternativos para el uso del maíz Cacahuazintle, los cuales sean ecológicos, poco costosos y que tengan un beneficio para la sociedad.

“Con las metas en desarrollo, se ha logrado cumplir con el conformar de un grupo interdisciplinario que diseñe la metodología que trate las diferentes tareas que se deben de hacer para lograr el objetivo principal”, destacó el estudio.

Foto: Flickr Sarah Stierch