El poder de… La miel de abeja

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Por El Poder del Consumidor, 02 de julio de 2021.

  • El descubrimiento de la miel se remonta a más de 10 mil años a.C.
  • Su color varía dependiendo de la fuente floral, aunque se desconocen con exactitud los agentes responsables de darle el color al néctar.
  • Es un azúcar rico en ácidos naturales, minerales, aminoácidos y enzimas. Es fuente de vitaminas del complejo B, vitamina C, D y E.

¿Qué es?

La miel es una sustancia dulce y viscosa, por lo general de tono amarillo o dorado, que es producida por las abejas del género Apis Mellifera a partir del néctar de las flores o de las secreciones de las partes vivas de algunas plantas.

Las abejas lo recolectan y lo transforman usando enzimas propias para posteriormente almacenarla en la colmena, lugar en el que después del periodo de maduración, se obtiene la miel.

El descubrimiento de la miel se remonta a más de 10 mil años a.C. Se sabe que los egipcios la utilizaban para curar heridas y quemaduras en la piel o para enfermedades del intestino, incluso era usada para embalsamar los cuerpos.

Actualmente la apicultura, que se dedica a la cría de abejas para aprovechar la miel y sus derivados, es una de las actividades económicas más importantes en diversos países, debido a la riqueza de sus propiedades alimenticias y medicinales.

Existen diferentes tipos de este producto. La miel natural es aquella que no ha sido calentada por encima de los 43°C ni sometida a ningún procesamiento.

La miel industrial, por su parte, es aquella que se pasteuriza, con lo que se evita que se cristalice, aunque este procesamiento reduce su calidad, ya que se destruyen la mayoría de las enzimas, antioxidantes y sus propiedades antibióticas.

La miel cercana y pura es también una miel natural trabajada por pequeños apicultores en áreas de floraciones, por lo que es una excelente opción.

Su color varía dependiendo de la fuente floral, aunque no se conocen con exactitud los agentes responsables de darle el color al néctar de la miel sí se sabe que la miel tiene distintos parámetros físicos como el color, el ph, la actividad enzimática y el contenido de cenizas. Estas propiedades varían dependiendo de la subespecie de la abeja, el origen geográfico y la presencia de impurezas.

¿Qué nutrimentos y beneficios aporta?

La miel, además de ser un carbohidrato de alto valor biológico, debido a que se incorpora al torrente sanguíneo en alrededor de 15 minutos, es un azúcar rico en ácidos naturales, minerales, aminoácidos y enzimas ofreciendo beneficios al organismo.

Una cucharada de miel contiene aproximadamente 21 gramos (g) y aporta alrededor de 64 calorías, por lo que es un alimento densamente energético. Esto implica que la cantidad de consumo no debe de ser excesiva, ya que, a pesar de sus beneficios, es considerada como un azúcar natural.

Aunque es una buena alternativa para endulzar alimentos, se corre el riesgo de aumentar de peso ante el consumo excesivo. Se recomienda limitar su consumo a una cucharada al día.

Los componentes nutricionales de la miel dependen de la variedad de flores y del tipo de colmena en la que se produzca, pero en general es fuente de vitaminas del complejo B, vitamina C, D y E. Y entre los antioxidantes que contiene están los flavonoides y los fenólicos.

La miel obtiene del suelo diversos minerales, por lo que es fuente de calcio, cobre, hierro, manganeso, magnesio, zinc, fósforo y potasio.

También aporta aminoácidos, ácidos orgánicos, como el ácido acético y el ácido cítrico.

Algunas ventajas de su consumo es que al ser fuente de calcio y ayudar a su absorción y fijación, mejora la correcta función del cerebro, previene la osteoporosis y otros problemas óseos.

Su consumo mejora el sistema inmunológico, gracias a sus propiedades antibacterianas y antifúngicas. Al combatir las infecciones, alivia molestias de la garganta, calma la tos y contribuye a disminuir la fiebre.

También es un excelente auxiliar para la salud de la piel, ya que acelera la cicatrización y su regeneración. Además, es buen hidratante para la piel y repara las heridas, quemaduras y úlceras.

Incorporar la miel a nuestra dieta promueve la absorción del calcio y magnesio, y por contener antioxidantes, retrasa el deterioro de los tejidos por el envejecimiento y algunas enfermedades degenerativas.

También reduce el estrés metabólico que es todo estrés emocional, psicológico o fisiológico, ya que mantiene las reservas de glucógeno en el hígado y evita la liberación de hormonas del estrés.

La miel además promueve la recuperación del sueño, pues contribuye a la secreción de melatonina. Es fuente de fructooligosacáridos, compuestos de la miel que se comportan de manera similar a la fibra vegetal, favoreciendo el peristaltismo y la movilidad intestinal, por lo que combate el estreñimiento y favorece a las bacterias beneficiosas de la microbiota intestinal.

También es conocido que la miel puede inhibir gran cantidad de microorganismos y patógenos, como la Escherichia coli, la Shigella, el Helicobacter pylori, el Staphylococcus aerus, la Salmonella, entre otros.

Contrario a lo que se solía pensar, su consumo evita las alergias en lugar de generarlas, ya que el consumo de miel ayuda al cuerpo a aceptar el polen y disminuir las alergias florales.

Por otro lado, al tener niveles balanceados de fructosa y glucosa, favorece la formación de glucógeno en el hígado, lo que ayuda a equilibrar la glucosa en sangre.

¿Cuánto cuesta?

En México, la mayor producción de miel se obtiene durante los meses de abril y mayo, noviembre y diciembre, meses en los que se produce el 58.4% del volumen anual.

El costo promedio de un litro de miel natural ronda entre los $180 y los $200 pesos.

En nuestro país, el principal productor de miel es Yucatán con un volumen de 7 mil 490 toneladas que equivalen a una participación en la producción nacional del 13.6%, seguidos de Campeche, Chiapas, Jalisco y Veracruz.

¿Cómo se recomienda consumirla?

Su uso culinario incluye pastelería, recetas, guisos, aderezos de ensaladas, y se incluye generalmente en desayuno o merienda acompañando alimentos como yogur, fruta o como endulzante para infusiones u otras bebidas.

Otros usos de la miel son como remedio natural de diversas condiciones de salud. Como ya lo mencionamos, la miel natural ofrece diversos beneficios, por lo que es importante consumirla en su forma natural y cuidar de no consumir mieles adulteradas, mezcladas o que han sido sometidas a altas temperaturas.

Se recomienda para toda la población en general, aunque se cree que la miel no se debe dar a niños menores de 1 año, ya que al mezclarse con los jugos digestivos, aumenta el crecimiento de las esporas Clostridium botulinum que produce, toxinas peligrosas para el bebé debido a que su acidez estomacal no las destruye, en comparación con los adultos.

Su consumo es útil en personas como deportistas, niños escolares, adultos mayores, trabajadores con importante esfuerzo físico o personas que quieren subir de peso. Sin embargo, se debe tener cuidado de no consumirla en exceso, sobre todo, en personas con sobrepeso, obesidad, o bien en personas con diabetes o triglicéridos elevados.

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Referencias:

Encuentra aquí recetas para hacer con miel de abeja

Galletitas de avena con miel y pasas

(12 porciones)

Ingredientes:

• 1½ tazas de avena

• ½ taza de pasas

• 3 cucharadas de miel

• 1 huevo

• 3 gotas de esencia de vainilla

• ½ cucharada de polvo para hornear

Preparación:

1. Precalienta el horno a 180 grados.

2. Mezcla en un recipiente todos los ingredientes, excepto el huevo y la esencia de vainilla.

3. Mezcla el huevo y la esencia de vainilla en otro recipiente e incorpóralo a la mezcla.

4. Enharina una fuente para horno.

5. Forma bolitas con la mezcla y presiónala para formar las galletas.

6. Hornea durante 10 a 15 minutos, cuidando que no se quemen.

Receta adaptada de: https://www.mytastear.com/r/galletitas-de-avena-miel-y-pasas-de-uva-light-13571399.html

Vinagreta de miel y mostaza

(4 porciones)

Ingredientes:

• 2 cucharadas de jugo de limón

• 1 cucharada de vinagre blanco

• 1 cucharada de miel de abeja natural

• 1 cucharada de mostaza Dijon

• 6 cucharadas de aceite de oliva

• Pimienta al gusto

Preparación:

1. Combina en un recipiente hondo el jugo de limón, el vinagre, la miel, la mostaza, la sal y la pimienta.

2. Agrega el aceite de oliva y mezcla bien.

3. Este aderezo es perfecto para acompañar ensaladas frescas. Utilízalo con moderación.

Receta adaptada de: https://www.kiwilimon.com/receta/salsas/aderezos/vinagreta-de-miel-y-mostaza